Эчмиадзин-Звартноц

Кафедральный собор Св. Эчмиадзин / Кафедральный собор Сурб Эчмиацин («место сошествия единородного») – древнейший христианский храм Армении (резиденция католикоса всех армян). Он возведен в 301-303 годах основоположником армяно-григорианского вероучения Григором Лусаворичем (Григорием Просветителем) рядом с царским дворцом, на месте разрушенной языческой базилики. Сложившийся вокруг собора монастырь – резиденция главы армянского духовенства – католикоса. Мнения ученых о первоначальном виде собора Эчмиацин несколько разноречивы. Первоначальный деревянный купол здания в начале VII века был заменен каменным. Такая композиция собора сохранялась, почти без изменения, до настоящего времени. Гармоническая соразмерность и четкость отдельных частей придают большую художественную выразительность интерьеру, выполненному в простых и ясных формах. Не менее четким был и внешний облик здания, претерпевший в XVII и последующих веках некоторые изменения. К XVII веку относится, в частности, возведение нового, современного купола и трехъярусной колокольни (1653-1658 гг.), поставленной перед западным входом в собор. Декоративное убранство купола и, особенно, колокольни составляют разительный контраст с аскетичными формами древних частей собора. В соответствии с художественными вкусами эпохи они в изобилии покрыты орнаментальной резьбой. Символическое значение имеют изображения голов быков и змей. Шестиколонные ротонды, возведенные в начале XVIII века над северной, восточной и южной апсидами, придали собору пятикупольное венчание. К 1720 году относится роспись интерьера, выполненная армянским художником Нагашем Овнатаном, которую восстановил и дополнил в 1782-1786 годах его внук – Овнатан Овнатанян (в 1955-1956 гг. росписи интерьера собора и колокольни были обновлены). Выполненная на алтарной стене в оранжево-красных, а в других местах в сине-лиловых тонах, эта роспись представляет собой выдающийся образец армянского искусства XVIII века. Овнатану Овнатаняну принадлежат, также, написанные на холсте, картины на церковные сюжеты для собора Эчмиадзин (часть из них находится в картинной галерее в Ереване) – ранние произведения армянской живописи, уже свидетельствующие о проникновении в ее тематику реалистических черт. В Эчмиацин, как резиденцию католикоса, периодически поступали богатые дары в виде различной церковной утвари, ценных произведений прикладного искусства. Для их хранения в 1869 году с восточной стороны собора были пристроены три помещения, используемые в настоящее время под музей монастыря.

Храм Св.Рипсиме / На восточной окраине при въезде в город Вагаршапат, на небольшой возвышенности, стоит церковь Рипсиме – один из прекраснейших образцов армянского зодчества. Ее выразительный силуэт уже издали четко вырисовывается на фоне изумрудно-зеленой равнины, завершаемой белоснежной вершиной горы Арарат. Церковь Рипсиме, построенная в 618 году, – яркий пример сооружения, отличающийся единством объемно-пространственных и декоративных элементов, в котором центрально-купольная система доведена до совершенства. Впервые примененные в церкви Рипсиме, наружные ниши, вскоре, стали характерной особенностью архитектуры Армении эпохи феодализма. Гармоническая согласованность между собой отдельных частей придает церкви Рипсиме, несмотря на ее небольшие абсолютные размеры, монументальность и величественность. Церковь Рипсиме принадлежит к числу выдающихся произведений армянской архитектуры. Ее тип неоднократно воспроизводился в сооружениях Закавказья. Простота и ясность замысла, лаконичность форм и пространственное строение интерьера оказали решающее влияние на последующее развитие армянского зодчества.

Храм Звартноц / Вблизи Вагаршапата (Армавирский марз) сохранились памятники различных исторических периодов Армении. Исключительную архитектурную ценность представляет комплекс сооружений Звартноца, возведенного в середине VII века. Комплекс состоял из храма Св.Григория, или Звартноц («бдящих сил», «небесных ангелов»), и дворца католикоса Нерсеса III, прозванного Строителем. Звартноц, выстроенный как главный кафедральный собор Армении в 641-661 годах, должен был подавить своим величием собор Эчмиадзин, что продиктовало оригинальную архитектурную композицию здания, представляющего собой пример центрально-купольного храма, отличного по своей трактовке от аналогичных античных и византийских образцов. В основу плана Звартноца положена композиция центрального ядра крестовокупольных сооружений Армении предшествующих времен, то есть равноконечный крест. Однако этот крест гармонически вписан в окружность. Архитектура Звартноца была рассчитана на то, чтобы воздействовать на зрителя своим необычайным художественным великолепием. По свидетельству армянского историка конца X и начала XI века Степаноса Таронаци (Степаноса Таронского, прозванного Асохиком), Звартноц уже в X веке лежал в развалинах; причины его разрушения он не упоминает. Остатки Звартноца и в руинах представляют величественное зрелище. Сохранились только нижние части стен и отдельные фрагменты.